Ho surprise ! Apple présente un iPad « Mini » vendu au prix de l’or !

La keynote d’Apple vient à peine de se terminer, et c’est donc enfin officiel, l’iPad a désormais un petit frère. Les rumeurs avaient là encore largement devancées l’annonce officielle qui n’a finalement surprit personne.

Sans faire le travail des sites spécialisés, voici un résumé des caractéristiques de ce nouvel iPad :

• Ecran 7,9 pouces au format 4/3, technologie IPS de résolution similaire à l’ancien iPad (non rétina) soit 1024*768
• Taille globale de 200 * 134.7 * 7.2 millimètres
• Processeur A5 dual core
• Caméra frontale 1.2 Mpx et appareil photo 5 Mpx
• Wifi, Boussole, Gyroscope pour le modèle de base
• 3G/4G et GPS pour le modèle avec connexion
• Proposé en 16, 32 et 64 Go
• 312 grammes

Globalement peu de surprises, en dehors de la taille réduite, nous avons là un appareil en tout point similaire à l’iPad 2 sorti il y a quasiment 2 ans. Apple n’a clairement pas cherché à révolutionner le marché avec ce nouveau produit. Il sera en tout cas difficile de critiquer la qualité globale du matériel qui est certainement au niveau des critères très stricts de la marque.

En toute logique donc, cet iPad mini reprends donc un écran au format identique à l’iPad 2, une résolution connue de 1024 par 768, qui s’éloigne grandement du rétina mis en avant ces derniers mois, et qui offre du coup une qualité d’image inférieure à celle du dernier iPhone ! Cela dit, ce choix permet aussi de conserver l’ensemble de son offre applicative et des 275 000 applications qui ont été adaptées au format, Apple ne fait pas l’erreur d’introduire une nouvelle résolution, facilitant le travail des développeurs tout en assurant le confort des utilisateurs.

De même, Apple a savamment voulu se tenir éloigné du format principalement proposé par la concurrence, du Nexus 7 au Kindle Fire, tous ou presque sont en 7 pouces. C’est ainsi que cet appareil est un peu plus grand avec quasiment 8 pouces de diagonale. Si on ajoute ce fait au ratio de l’écran, on comprends assez vite que l’appareil est bien plus large que ce que proposent les autres appareils. Et ce, malgré des bordures rendues plus fines, ajoute tout de même quasiment 1,5 centimètre en largeur !

Et au final, cet iPad mini n’est plus si « mini » que cela… J’ai fait une rapide comparaison à l’échelle entre mon Nexus 7 tenu par moi même et l’image promotionnelle d’Apple. Même si j’ai effectivement une main relativement petite, on remarque rapidement que je n’aurai en aucun cas la possibilité de tenir l’iPad mini comme Apple le présente ! A moins que l’on me greffe une phalange supplémentaire…

En dehors du côté matériel, on peut aussi se poser des questions sur le positionnement tarifaire du nouvel appareil. Proposé à 339€ pour le premier modèle 16 Go, il n’est qu’à 70€ de son grand frère iPad 2 et surtout est vendu 140€ de plus que les Kindle Fire et Nexus 7 16 Go ! Difficile de comprendre comment Apple compte imposer ce nouveau modèle sur un format qui est de plus en plus concurrencé avec une offre à un prix largement plus intéressante.

La chose est pire encore pour la version connectée, proposée à 469€ pour le modèle 16 Go ! Soit un ajout de 130€ pour pouvoir utiliser la 3G et le GPS… Et comme toujours, le passage à la version plus grosse en stockage ajoute toujours 100€ d’un modèle à l’autre, positionnant la version 64 Go connectée à un impressionnant 674 € !

Quand on sait que de très fortes rumeurs évoquent un Nexus 7 32 Go avec connexion 3G aux alentours des 300€…

Alors certes, le produit n’est pas dénué d’intérêt, et même si Steve Jobs affirmait lui même qu’un format plus petit que 10 pouces nécessiterait de disposer de papier de verre pour poncer les doigts de ses usagers, cet iPad possède toutes les qualités qui ont fait le succès de cet appareil, en légèrement plus mobile. Mais là ou l’iPad justifie son prix par des avancées technologiques comme l’écran rétina et par sa logithèque impressionnante, la chose se justifie nettement moins sur ce modèle. Loin de moi de prévoir un échec pour l’entreprise de Cupertino, je serais bien incapable de prévoir les ventes possibles d’un tel modèle, mais une comparaison avec les produits existants montre tout de même qu’Apple semble s’enfermer dans une niche tarifaire qui se justifie de moins en moins…